Sebuah studi baru-baru ini yang diterbitkan diPLOS Patogentelah menimbulkan kekhawatiran di kalangan komunitas medis dengan menyarankan bahwa virus Hepatitis E (HEV) dapat ditularkan melalui cara seksual dan terkait dengan infertilitas pria.Dikerjakan oleh para ilmuwan di Ohio State University, penelitian difokuskan pada babi karena kesamaan anatomi reproduksi mereka dengan manusia dan status mereka sebagai tuan rumah alami untuk HEV.Studi ini menemukan protein HEV di testis dan HEV RNA dalam air maniKehadiran ini mempengaruhi viabilitas sperma, menunjukkan hubungan potensial dengan infertilitas.Peneliti utama menyoroti bahwa ini adalah penelitian pertama yang menunjukkan hubungan HEV dengan sel sperma, meskipun masih belum jelas apakah virus dapat menyelesaikan siklus replikasi di dalam sel-sel ini.

Hepatitis E adalah penyebab utama infeksi hati virus akut di seluruh dunia, dengan sekitar 20 juta infeksi setiap tahun dan sekitar 44.000 kematian pada tahun 2015.Penyakit ini terutama ditularkan melalui air yang terkontaminasi di daerah dengan sanitasi yang buruk, dan meskipun vaksin ada di Cina, tidak tersedia di seluruh dunia. temuan penelitian menunjukkan bahwa sperma mungkin bertindak sebagai pembawa virus,menimbulkan pertanyaan tentang infertilitas pria yang tidak dapat dijelaskan dan potensi kebutuhan untuk peningkatan skrining untuk HEV dalam kasus tersebutPenelitian ini juga menunjukkan bahwa skrining pasangan seksual wanita hamil yang diuji positif untuk HEV bisa sangat penting.karena penularan seksual dapat berkontribusi pada tingkat kematian yang tinggi pada wanita hamil dengan virus.

Implikasinya meluas ke industri babi, di mana inseminasi buatan adalah hal yang umum.menunjukkan perlunya skrining atau vaksinasi yang hemat biaya untuk mencegah masuknya virus ke dalam kawanan babi baruTemuan ini menggarisbawahi pentingnya penelitian lebih lanjut tentang rute penularan HEV dan dampaknya pada kesehatan manusia dan hewan.